Winterreifen sind Autoreifen, die aus einer weicheren Gummimischung bestehen und ein spezielles Profil auf der Lauffläche haben. Der Grund: Bei niedrigen Temperaturen härtet das Gummi von Sommerreifen aus, wodurch sie an Grip und Fahrkomfort verlieren. Winterreifen hingegen funktionieren bei Temperaturen unter 7 °C optimal und bieten unter winterlichen Bedingungen deutlich mehr Sicherheit.
Wie Winterreifen funktionieren
Der Gummi von Sommerreifen härtet bei niedrigen Temperaturen aus. Dadurch verlieren diese Reifen ihre optimale Haftung auf der Fahrbahn, und der Fahrkomfort nimmt ab. Winterreifen sind aus einer weicheren Gummimischung gefertigt, die auch bei kalten Temperaturen flexibel bleibt und für eine bessere Haftung auf nassen, rutschigen und winterlichen Straßen sorgt. Zudem haben Winterreifen eine veränderte Lauffläche mit speziellem Profil. Sie sollten immer auf allen vier Rädern montiert werden, nicht nur auf den angetriebenen.
Unterschiede zwischen Winter- und Sommerreifen
Es gibt klare Unterschiede zwischen Winter- und Sommerreifen:
- Das Profil: Ein Winterreifen hat ein anderes Profil auf der Lauffläche. Die sogenannten Lamellen oder Profilblöcke sind in der Regel quer und senkrecht auf dem Reifen angeordnet. Beim Fahren verformt sich dieses Profil und wirkt wie eine Art Greifer, der für zusätzlichen Grip auf der Fahrbahn sorgt.
- Gummizusammensetzung: Die Gummimischung eines Winterreifens unterscheidet sich von der eines Sommerreifens. Sie bleibt auch bei niedrigeren Temperaturen flexibel, sodass sich die Lamellen leichter verformen und mehr Grip bieten können.
Winterreifen im Sommer
Es ist verlockend, Winterreifen das ganze Jahr über zu fahren. Davon wird jedoch dringend abgeraten. Winterreifen sind für Temperaturen unter 7 °C konzipiert. Liegen die Temperaturen darüber, verlieren sie ihre Haftung. Der Bremsweg verlängert sich, und das Fahrverhalten verschlechtert sich. Außerdem nutzt sich die weichere Gummimischung im Sommer besonders schnell ab, sodass du früher einen neuen Satz Winterreifen kaufen musst.
Wann solltest du Sommerreifen gegen Winterreifen tauschen?
Als Faustregel gilt: Winterreifen sollten von Oktober bis Ostern („von O bis O“) gefahren werden. In diesem Zeitraum sind die Temperaturen in Deutschland und anderen Wintersportländern in der Regel unter 7 °C, sodass die Eigenschaften der Winterreifen optimal zur Geltung kommen. Deshalb ist es ratsam, in diesen Monaten die Sommerreifen gegen Winterreifen auszutauschen.
Was bedeuten die Symbole, Buchstaben und Zahlen?
Auf einem Winterreifen findest du viele Zahlen, Symbole und Buchstaben, die wichtige Informationen über den Reifen liefern.
- Reifengrößen: Als Beispiel dient die Größe 205/55 R16 91H. Die Zahl 205 steht für die Breite der Lauffläche in mm. 55 ist das Verhältnis zwischen der Höhe und der Breite des Reifens in Prozent. Das R steht für die Bauart (Radialreifen). Die Zahl 16 steht für den Felgendurchmesser in Zoll. 91 ist der Tragfähigkeitsindex, und das H ist der Geschwindigkeitsindex.
- Pfeile auf dem Reifen: Sie zeigen die Rollrichtung an.
- M+S und Schneeflocke: M+S steht für „Matsch und Schnee“. Das Schneeflocken-Symbol (auch Alpine-Symbol) kennzeichnet, dass ein Reifen einen standardisierten Test bestanden hat und somit für winterliche Bedingungen geeignet ist. In Deutschland müssen seit 2018 produzierte Winterreifen das Schneeflocken-Symbol tragen. Das sind die Regeln und Ausnahmen!
Profiltiefe Winterreifen
Die gesetzliche Mindestprofiltiefe für Autoreifen beträgt 1,6 mm. In einigen Wintersportländern wie Österreich liegt die Mindestprofiltiefe für Winterreifen jedoch bei 4 mm. Wir raten dir, dich immer an diesen Wert zu halten. Ist das Profil deiner Winterreifen geringer, wird es Zeit für einen neuen Satz. Neue Reifen haben in der Regel eine Profiltiefe von 9 mm.
Preisunterschied
Winterreifen gibt es in vielen Ausführungen und Preisklassen. Wenn du regelmäßig in den Skiurlaub fährst und Wert auf Sicherheit legst, lohnt sich die Investition in renommierte Marken. Diese Reifen sind von höherer Qualität, bieten bessere Leistung und halten länger. Du kannst dich auch für gebrauchte Winterreifen entscheiden, solltest sie aber vorher von einer Fachwerkstatt überprüfen lassen. Altreifen, die ausgetrocknet sind oder zu wenig Profil haben, werden als unsicher eingestuft. Bei Unsicherheiten lässt du dich am besten in der Werkstatt oder im Autohaus beraten.
Wie lange halten Winterreifen?
Winterreifen haben eine begrenzte Lebenserwartung. Die Profiltiefe nutzt sich ab, aber auch der Reifengummi kann austrocknen. Viele Schäden kannst du selbst nicht sehen, aber ein Experte kann sie schnell entdecken. Hast du Zweifel, ob deine Winterreifen noch geeignet sind? Besuche deine Werkstatt oder deinen Autohändler.
Wie schnell kannst du mit Winterreifen fahren?
Die Höchstgeschwindigkeit eines Winterreifens wird durch den Geschwindigkeitsindex (z. B. das H in 205/55 R16 91H) angegeben. Einige günstigere Reifen haben eine niedrigere Geschwindigkeitsbegrenzung als das Auto. In diesem Fall musst du einen Aufkleber mit der maximalen Geschwindigkeit des Reifens gut sichtbar am Armaturenbrett anbringen und dich an diese Begrenzung halten.
- S: 180 km/h
- T: 190 km/h
- U: 200 km/h
- H: 210 km/h
- V: 240 km/h
- W: 270 km/h
- Y: 300 km/h
Ganzjahresreifen
Neben Winterreifen gibt es auch Ganzjahresreifen. Wie der Name schon sagt, sind sie für alle Jahreszeiten geeignet. Ihre Gummimischung und das Profil sind ein Kompromiss aus Sommer- und Winterreifen. Beachte jedoch, dass diese Reifen bei extrem hohen (+25 °C) und sehr niedrigen (-10 °C) Temperaturen oft schlechter abschneiden als Spezialreifen. Abhängig von deinem Fahrstil und den Wetterbedingungen können sie eine gute Alternative sein. Achte darauf, dass Ganzjahresreifen für winterliche Bedingungen das Schneeflocken-Symbol tragen.
Pflicht in verschiedenen Ländern
In Österreich und Deutschland besteht bei winterlichen Verhältnissen eine Winterreifenpflicht. In Italien gilt diese Pflicht nur in einigen Gebieten und auf bestimmten Straßen. In der Schweiz gibt es zwar keine generelle Winterreifenpflicht, aber du riskierst ein Bußgeld, wenn du den Verkehr behinderst oder in einen Unfall verwickelt bist.
Winterreifen und Haftung
Wenn du mit dem Auto in den Skiurlaub fährst, ist es ratsam, immer mit Winterreifen zu fahren. Auch wenn sie nicht überall Pflicht sind: Wenn du mit Sommerreifen einen Unfall verursachst oder einen Stau produzierst, trägst du oft die Konsequenzen. Das Bußgeld kann in manchen Ländern bis zu 5.000 € betragen, und du kannst für den Schaden haftbar gemacht werden. Im schlimmsten Fall droht eine Anklage wegen „Fahrlässigkeit“.
Winterreifen und Schneeketten
Winterreifen sorgen für zusätzlichen Grip bei winterlichen Bedingungen. Es kann aber auch sein, dass du zusätzlich Schneeketten benötigst. Sie sind bei extremem Schneefall und Glätte unerlässlich und in manchen Situationen sogar Pflicht – unabhängig davon, ob du Winterreifen montiert hast oder nicht. Aus diesen Gründen empfehlen wir dir, immer ein Set Schneeketten mitzunehmen, wenn du in den Skiurlaub fährst. Lies hier alles über Schneeketten.
Was sind Winterbedingungen?
Bei der Verwendung von Winterreifen und Schneeketten wird oft von „winterlichen Verhältnissen“ gesprochen. Darunter versteht man eine Fahrbahnoberfläche, die durch Schnee, Schneematsch, Eis oder Reifglätte rutschig ist.